老百姓如何科学认识转基因食品
2009年8月，农业部颁发了转基因抗虫水稻“华恢1号”、“Bt汕优63”两种转基因水稻和一种转基因玉米的安全证书，转基因水稻可在湖北省生产应用。“一石激起千层浪”，转基因水稻的安全性成为公众关注的热点。作为普通民众，我们该如何科学认识转基因食品安全性，避免被误导呢？让我们一起来揭开转基因的神秘面纱，认识和了解转基因技术，消除对转基因食品的顾虑。
一、转基因食品的由来
所谓转基因食品，就是利用分子生物学技术，将某些生物的基因转移到其他物种中去，对目标生物的遗传物质进行修饰，使其在性状、营养品质、消费品质方面向人类所需要的目标转变，以转基因生物为直接食品或为原料加工生产的食品就是转基因食品。它的研究已有几十年的历史，但真正的商业化是近10余年的事。20世纪90年代初，市场上第一个转基因食品出现在美国，是一种保鲜西红柿，这项研究成果本是在英国研究成功的，但英国人没敢将其商业化，美国人便成了第一个吃螃蟹的人。
此后，转基因食品一发不可收。据统计，美国食品和药物管理局确定的转基因品种已有43种。美国是转基因食品最多的国家，60％以上的加工食品含有转基因成分，90％以上的大豆、50％以上的玉米是转基因的。转基因食品有西红柿、马铃薯、大豆、油菜、玉米等及其加工品。虽然转基因食品与普通食品在口感上没有多大差别，但转基因的植物、动物有明显的优势：优质、高产、抗虫、抗病毒、抗除草剂、抗逆境生存等。
如果掌握一点分子生物学和转基因技术的知识，就应该知道转基因食品不是什么害人的东西，只要是被批准上市的转基因食品就是安全可靠的，不会对健康造成危害。转基因食品上市已经十几年，还没有出现哪怕一例因为吃了它而出问题的。国外权威机构对转基因食品的安全性是有定论的。美国食品药品管理局（FDA）的报告指出：“FDA没有发现也不相信，正在开发中的、用于作为食品和饲料的新作物品种一般会带来安全或管理问题。”欧洲委员会的报告也指出，转基因作物并未显示出给人体健康和环境带来任何新的风险；由于采用了更精确的技术和受到更严格的管理，它们可能甚至比常规作物和食品更安全。
转基因技术是一项可以造福人类的技术，可以利用它让作物具有抗病虫害的特性，提高食物的营养价值，去除食物中的有害成分，增加作物产量，等等。因此，合理、有效地利用它，不仅可以降低生产成本，而且可以使食品更安全、更营养、更便宜，对消费者、对环境也都是大有好处的。当然，就像所有的技术，如果使用不当，也会造成问题，比如转入的新成分可能会导致过敏，可能会对生态造成不利影响。所以，转基因产品在推广、上市之前都会经过一系列严格的检测和评估，排除这些可能的不良因素。从总体上来说，转基因技术仍是传统育种方法的延伸，只不过比传统育种技术更为精确，更有针对性，更容易控制而已。
二、转基因食品前景乐观，具有深远的战略意义
从目前的研究成果来看，转基因食品是安全的，对人们的生产生活都是有利的。在10年前没有用转基因抗虫棉的时候，棉铃虫泡在农药里都死不掉。自从我们实施了棉花转基因工程后，棉花不仅抗虫害能力增强，而且产量也提高了。现在国家通过设立重大专项来支持转基因研究和应用，同样也考虑了国家利益。中国是一个生物多样性非常丰富的国度，我们必须抓住这次机遇，抢占转基因“高地”。
虽然对于转基因食品还存在这样那样的争论，但它的优势还是表现得越来越显著。一种在美国得到种植的转基因玉米中色氨酸含量提高了20％。色氨酸是人体必需的氨基酸，无法自己合成，只能从外界摄取，一般植物性食品中色氨酸含量很低甚至没有，只有从动物性食物中获取，转基因玉米的出现，对于素食主义者而言，无疑是个喜讯。转基因油菜，不饱和脂肪酸的含量大增，对心血管有利。转基因工程牛奶，增加了乳铁蛋白、抗病因子的含量，降低了脂肪含量……
西方发达国家已充分认识到转基因食品的发展前景，并注入大量资金。在我国，人多地少状况突出，基因工程是解决粮食产量、提高粮食质量的重要途径。近年来，我国转基因食品的研究有了长足的进步。随着转基因食品商业化的步伐不断加快，转基因食品必将成为人们餐桌上的美味佳肴。
三、转基因食品的安全问题
转基因食品的安全性到底怎么样？是否能吃？从本质上讲，转基因生物和常规育成的品种是一样的，两者都是在原有的基础上对某些性状进行修饰，或增加新性状，或消除原有不利性状。常规育成的品种仅限于种内或近缘种间，而转基因植物中的外源基因可来自植物、动物、微生物。由于转基因食品在体内不积累，从理论上讲，转基因食品是安全的。此外，转基因食品上市之前是经过大量试验和政府部门严格检验的。至于人们怀疑转基因食品可能对人体产生种种危害，主要是他们对基因工程不了解，而且这些“危害”是毫无科学根据的。
2002年10月，世界卫生组织发布了一份名为《关于转基因食品的20个问题》，在这份文件中，世界卫生组织表示：“不同的转基因生物包括以不同方式插入的各种基因。这意味着应逐案评估个别转基因食品及其安全性，并且不可能就所有转基因食品的安全性发表总体声明。目前在国际市场上可获得的转基因食品已通过风险评估，不会对人类健康产生危险。此外，在此类食品获得批准的国家普通大众对这些食品的消费未显示对人类健康的影响。”
经农业、科技、环保、卫生等11个农业转基因生物安全管理部际联席会议成员部门审议，中国颁发了一个转基因玉米品种以及两个转抗虫基因水稻品种的生产应用安全证书。这一举措被业界认为具有里程碑性的意义。
转植酸酶基因玉米可以提高饲料的利用效率，减少饲料中磷酸氢钙的添加量，降低饲养成本；减少动物粪、尿中植酸磷的排泄，减轻环境污染，有利于环境保护。此外，利用农业种植方式生产植酸酶，还具有节能、环保、低成本的优势。
转抗虫基因水稻不仅能有效控制螟虫等鳞翅目害虫危害，保障水稻增产，还能减少80％的化学农药用量。人类安全使用Bt蛋白来抗虫已有70多年历史，没有发生一起让人中毒和过敏的例子。它本身是有机物，是有机食品允许使用的生物抗虫剂。由国家指定的有资质的单位用转基因大米喂养了很多代白鼠，没有发现转基因大米对白鼠生长、发育、智力、免疫、生殖等有任何不良影响。
绿色环保组织和一些媒体以“未知危害”为由，反对转基因作物的推广是没有任何科学依据的。按照他们的逻辑，我们是不是也可以以“未知危害”为由反对一切技术呢？正是因为一般民众对转基因存在很多误解，“环保组织”又通过虚假宣传制造社会恐慌，才导致转基因水稻等产品迟迟得不到推广。不了解会使消费者对转基因食品不敢吃，因为大家对未知的东西有种恐惧心理，这是可以理解的。但是我们不能长期被这种思想所误导和禁锢。相信随着人们对转基因食品更深入了解和科普知识的普及，转基因食品会渐渐得到大家的青睐，同时利用转基因技术创造的成果可以让我们人类的生活更加多姿多彩！
