食品的未来：生产，创新与技术
时间：2015-10-12 14:04:22
来源：Food Insight
特约撰稿人：David B. Schmidt、Kimberly Reed，IFIC基金会
2015米兰世博会将于10月15日闭幕。这一有关食品的全球规模最大、最具历史性的集会，将全世界的目光聚焦到了一个重要的话题：“滋养地球，生命能源”。在核心主题的基础上，本届世博会提出：“每个参展国都要针对未来食品所面临的严峻挑战，提出存在的问题和符合国情的解决方案。
博览会上，不同国家的展馆有不同的主题，凸显了文化的多样性。从第一个展馆（阿富汗）到最后一个展馆（津巴布韦），我们可以看到各种各样的主题，如：大米（柬埔寨），可可（加纳），咖啡（埃塞俄比亚），谷物和薯类（多哥），粮食安全与可持续发展（塞内加尔），粮食主权（古巴），水与莲花（越南）。
美国馆“美国食品2.0版：携起手来滋养地球”将会“在可持续发展、营养与健康、技术与创新的背景下凸显美国工业、产品与创业精神”。2014年3月，美国总统巴拉克·奥巴马（Barack Obama）指出：“我们将打造一个无与伦比的美国展馆，介绍美国锐意创新，不断改善农业、营养以及促进全世界人民的健康等方面的工作。”
我们在思考究竟要怎样进行创新来改善全球农业、营养、健康并应对本届世博会“滋养地球，生命能源”这一挑战时，我们也必须考虑到人口变化这个非常重要的问题。到2050年，世界人口将从今天的72亿增加到96亿。相应的，粮食产量需要增长70%才能满足新的需求，而且粮食产量的增加不能占用额外的土地与自然资源。
从农场到餐桌，粮食生产在过去10年间发生了很大的改变，对农民和消费者都是如此。像其他产业那样，农民也必须适应不断变化的世界。今天，我们知道在世界范围内一个美国农民养活的人口比以往任何时候都多，平均每个农民养活155个人。相比之下，1960年每个农民只养活25.8个人。而到2050年，每个农民需要养活232个人。
在资源有限的情况下，需要进行创新并运用高科技来满足世界人口的粮食需求，包括使用新技术。从农场到餐桌的每一个环节都离不开科技的支持，我们因而有了一个安全、充足、可持续与富含营养的粮食供应链。全球定位系统（GPS）辅助下的精准农业能够获得作物管理的精确定位信息，从而降低对环境的不利影响。家畜生产的改善，包括气候控制与提高饲料营养，增强了牲畜的体质，从而提高了农业生产力。冷藏与现代包装技术提高了食品安全的水平，延长了食品运输的距离，延长了食品的保鲜期。
其中最大的突破是食品与农业生物技术，包括各种繁殖方面和其他方面的技术，这些技术给食品供应带来福利。食品生物技术的核心是运用现代基因学的工具来加强植物、动物及其食物链中的良性特征。
新墨西哥州立大学农业、消费者和环境科学学院的院长兼首席管理官洛威尔•凯特立特（Lowell Catlett）博士指出：“由于使用科学技术，美国的食品生产能力超过了消费能力，因此成为了全球食品供应商，为这个饥饿的世界提供食物帮助。这一切都得益于科技。
食品生物技术能够帮助我们养活不断增加的人口，也能带来其他好处。这些抗病毒、抗虫的生物技术作物不仅更加耐寒，产量更高，而且能够在基因工程的辅助下生长在之前无法种植的区域。
生物技术作物也能够帮助保护环境，耐除草剂作物品种可以减少农业生产中的杀虫剂使用量，从而改善野生动植物的生存状况，减少农民接触农药的机会，提高供应水的清洁度。
由于运用生物技术，食品更加有利健康和富含营养，现在这样的食品已经进入了市场。这些食品通过提供较多的有利于健康的成分，如，较高水平的抗氧化成分和维生素，较低水平的在饮食中应予以限制摄入的脂肪帮助治疗慢性病。科学家也已经开始研究导致过敏的蛋白质。
普渡大学农业学院前院长，美国政府兼世行官员罗伯托·汤普森（Robert Thompson）博士目前是约翰霍普金斯大学尼采高级国际研究学院的访问学者。围绕本届世博会主题“滋养地球，生命能源”，他提出了一个非常重要却常常为我们所忽视的一个问题——营养不良。
据汤普森博士估计，目前世界上有20亿人患贫血症，数百万人因为缺乏维生素A而失明。他指出：“最令人痛心的是在撒哈拉沙漠以南的非洲与亚洲部分地区，人们碘元素的摄入不足，而在这些地区，补充碘元素的行为尚未普及（美国通过摄入含碘食盐补充碘元素）。怀孕母亲与两岁以下儿童饮食中碘元素摄入不足会造成身体和智力不可逆转的发育迟缓。这样的事情是全人类社会的悲剧。”
汤普森博士表示：“借助先进的研究手段，例如基因工程，一个全世界几乎所有的权威科学人士都研究过的，而且对人类健康或环境没有危害的技术，我们能够提高主食的营养成分。”
毕尔德基金会（James Beard Foundation）执行副总裁米歇尔·戴维斯（Mitchell Davis）博士是本届世博会美国展馆的首席创意策划师，他表示：“本届世博会是全球食品行业具有里程碑意义的事件：因为它使更多的人了解了全球食品所面临的复杂问题。我们共享一个全球食品体系，所以让我们携手来找到一个让它有效运行的方案。”我们希望本届世博会对食品行业的下一代领导人就如何面对挑战提出解决方案能够有所启发，这样明天的世界才能生产出更加健康、更有营养、更安全、更负担得起的食品。我们必须着重帮助下一代人更好地运用现代农业技术和进行其他创新，以满足日益增长的人口的食品需要。
（翻译：高敏娟，编辑：赵建京，来源：The Future of Food: Food Production, Innovation, and Technology）
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