巧克力与虫子

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　　国家质检总局日前公布，16款比利时进口巧克力因违规使用化学物质“胭脂虫红”被销毁，引发部分消费者担忧国内巧克力也存在类似问题。什么是胭脂虫红？难道巧克力中有虫子？

　　胭脂虫红（Carmine）是一种天然色素，它是用一种叫做胭脂虫的昆虫的干体磨细后提取而得的红色色素。胭脂虫主要分布在秘鲁、墨西哥和中南美的沙漠地带，这种虫子通常寄生在仙人掌上。胭脂虫红并不是什么新奇的东西，其实，胭脂虫红是一种历史悠久而且著名的昂贵天然色素。在大航海时代由西班牙人引进到欧洲，几百年来一直用来做食品、化妆品等中的色素。

　　既然这种色素是从胭脂虫这种昆虫提取的，很多人担心吃到虫子的“碎尸”，甚至吃到这种虫子。其实，吃昆虫并不是一件新鲜的事情，也并不可怕。想想王府井烧烤一条街还有烤蝎子等呢，每天照样还是有络绎不绝的人去尝鲜。根据联合国粮农组织FAO调查显示，目前世界上有20亿人经常会吃昆虫，并认为昆虫也可以作为人类的食物供给^[1]。近日，丹麦也有研究认为，昆虫可以很好吃^[2]。

　　胭脂虫红的使用其实在很多国家都是允许的。在我国食品添加剂标准中，胭脂虫红是允许作为着色剂在风味发酵乳、果酱、糖果、焙烤食品等多种食品中，允许使用量通常在0.05-1.0g/kg^[3]。国家食品法典委员会（CAC）允许胭脂虫红用于食品中^[4]，欧盟食品安全局（EFSA）也允许胭脂虫红用于食品中^[5]，包括奶酪、香肠、肉酱、鱼片等多种食品，使用量通常在0.15-0.25 g/kg。在美国，食品药品监督管理局（FDA）也认为胭脂虫红的安全性较好，胭脂虫红也是唯一一种美国 FDA允许既可用于食品，又可用于药品和化妆品的天然色素^[6]。

　　胭脂虫红的安全性又如何呢？国际食品添加剂委员会（JECFA）也对胭脂虫红进行安全性进行了评价，有研究分别按0、200、500、1000mg/kg bw的量给4组怀孕20天以内的老鼠胃插管注射胭脂虫红溶液，每组由老鼠30只，结果，母鼠和胎儿的体重均正常，并没有任何不良反应，也没有表现出致癌效应^[7]。因此，JECFA认为胭脂虫红的每日允许摄入量ADI值为0-5 mg/kg bw ^[8]。

　　不过，科学家在一些从事食品和化妆品染色的人群中发现，有些人对胭脂虫红有过敏的病例。因此，JECFA、FDA以及欧盟都建议，如果商家使用胭脂虫红，应该在标签上著名，如果有人对胭脂虫红过敏，可以及时发现并避免。这个规定还有另外一层考虑，那就是有些人是素食主义者或者信仰某些宗教，他们不接受来自昆虫的成分，这样标明也便于他们选择。

　　那本次国家质检总局抽检比利时巧克力为何因使用胭脂虫红而不合格呢？我认为原因可能有二：（1）允许使用，但是使用过量了。不过，我倒认为这种的可能性很小，因为，胭脂虫红的成本比较高，过量使用对商家来说只会增加成本，除非这是一种高档巧克力；（2）使用范围有误。在我国标准中，胭脂虫红可以用于代可可脂巧克力及使用可可脂代用品的巧克力类似产品，但并不包括可可脂巧克力，也就是说，胭脂虫红只能用于代可可脂型巧克力，如果是黑巧克力等可可制品，那就不允许使用胭脂虫红。如果，此批次巧克力并不是代可可脂巧克力，或者可可脂代用品的巧克力，使用胭脂虫红，就成不合格产品了。

　　综上，胭脂虫红是从胭脂虫中提取出的一种比较昂贵、安全性好的天然色素。在大家越来越喜欢天然食品及原料，食品企业也开始尽量采用天然色素，用胭脂虫红代替其他人工合成红色色素其实是一个不错的举措，消费者和媒体不用过于恐慌。
 
　　参考资料：

　　[1] FAO touts edible insects as 'valuable sources of nutrition

　　[2] Danish researchers win funding to prove that insects can be delicious

　　[3] GB2760-2011 食品添加剂标准

　　[4] CODEX General standard for food additives. CODEX STAN 192-1995.

　　[5] Regulation (EC) No 1333/2008 Of the European parliament and the council.

　　[6] CFR - Code of Federal Regulations Title 21

　　[7] Gaunt, I. F., Clode, S. A. and Lloyd, A. G. (1976) Unpublished report from B.I.B.R.A., submitted to WHO - Studies of the teratogenicity and embryotoxicity of carmine in the rat. Report 162/1/76, July 1976.

　　[8] CARMINES . Summary of Evaluations Performed by the Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives.